神様といえば、なにが浮かびますか。
空にいて、時に裁きをくだすものですか。
それとも、何でも自分の思いとおりに事を運ぶ事が出来る、絶対的な存在ですか。
此処でお話する神様は、どちらでも無いのです。
それじゃ、お話しましょう。「古友人」という、変わったお話を。
遠い昔。ある険しい山に、一匹の龍が暮らしておりました。
その龍は新緑色の鱗を持ち、金色の瞳で、ふもとの村人を見守っていました。
ふもとの村人も、その龍を村の守り神として崇めています。
しかし、その龍はとても寂しく思いました。何故なら、どんなに崇められていても、仲
間の龍は誰もいなくて、一人ぼっちだからです。いつまで、たった一人で村人を見守らな
ければならないのだろうか。
その疑問を抱いて数日。
「大丈夫、お前は一人ではないよ」
ある日、一人の人間が龍の元へ訪れました。その人間は金色の髪を背中くらいまで伸ば
し、同じ色の瞳はとても優しく、龍を見つめています。ぱっと見て、女性に見えますが、
声は男性特有の低い声です。
まるで、龍が寂しがっているのを知っているかのような言葉でした。
「わたしも一緒にいてあげるから」
そう言って、人間は身体を光らせ、金色の髪を地面までに伸ばし、瞳は金からすみれの
ような濃い紫へと変化しました。
人間で、このように変化する者はいません。なのに、何故彼は出来たのか。
そもそも、彼は何者なのか。
思い当たる事があって、龍は頭を下げました。
「顔を上げなさい。わたしは、もう、お前が思ってるような者ではないのだから」
意味が分からず、龍は顔を上げて、彼を見つめました。
「わたしは、追放されたのだよ。
天からの罰を受けて……ね」
彼は自嘲するように微笑みます。
「もう、此処しか場所はないのだ。
昔からの友人であるお前しか」
『昔からの友人』。
その言葉に、龍は一声上げました。それは同意なのか、否なのか。それは彼にしかわか
りません。
それから数日後。ふもとの村ではある噂が立っていました。
それは、龍のほかにも誰かが、我々を見守っているという、根拠のないものでした。
しかし、その噂が本当だという事は、彼らを見守る龍と、龍と一緒に居る堕ちた神にし
かわかりません。
龍は結局、堕ちた神と一緒にいる事を選びました。
何故なら龍とその神は、古友人だったからです。
|